看過牛羊生活的人就知道，它們不管是在進(jìn)食的時(shí)候還是在休息的時(shí)候，嘴巴經(jīng)常會嚼個(gè)不停，就像人類嚼口香糖一樣。很多人就好奇，它們到底在嚼什么東西呢？ 實(shí)際上，它們在嚼的是之前吃下去的食物，這個(gè)過程被稱為“反芻”。牛羊之所以有“反芻”，是因?yàn)樗鼈冇兄推渌麆游锊灰粯拥奈?。一般的動物胃里具有一個(gè)室，而牛羊的胃里卻有4個(gè)室，分別是瘤胃，蜂巢胃，重瓣胃和皺胃。其中瘤胃是四個(gè)室中較大的一個(gè)，它的體積比另外三個(gè)室的體積加起來還要大得多。 那么這些室發(fā)揮著什么作用呢？瘤胃作為較大的一個(gè)室，它在前面和食管相連，后面接著蜂巢胃。許多食物進(jìn)入食管之后要進(jìn)入胃里，因此瘤胃必須要大一點(diǎn)才能容納更多的食物。蜂巢胃的形成看起來像是六角形的小格子，很像蜂巢的形狀，所以就被稱為“蜂巢胃”。重瓣胃是橢圓形的，它前面和蜂巢胃相連，后面和皺胃相連。根據(jù)科學(xué)家實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，能夠分泌消化液的腺體一般位于皺胃上。 牛羊在吃草的時(shí)候并沒有將草給咀嚼碎了才吞下去，草進(jìn)入食管后一般是在瘤胃里暫時(shí)儲存著。但是瘤胃里面是沒有消化腺的，因此草在這里只能被胃里的水分和唾液浸泡著，然后在經(jīng)過胃里微生物的初步消化之后，再次通過食管返回到嘴巴里繼續(xù)細(xì)細(xì)咀嚼。再次咀嚼過的食物就會進(jìn)入到蜂巢胃里，然后是重瓣胃，較后在皺胃里充分消化。 所以牛羊在休息的時(shí)候嘴巴是沒有休息的，它們在不停地反芻。像牛羊這種將食物吃下去后又重新咀嚼的動物被稱為“反芻動物”，駱駝和鹿也是這類動物。