每培育一只小奶牛，在60-90d內(nèi)會消耗約350kg-450kg鮮奶，約占一個泌乳周期牛奶總產(chǎn)量的10%。
多年來伊利、蒙牛、華西希望等大企業(yè)大力發(fā)展奶業(yè)，如今的市場需求處于低水平飽和，這也很符合我國社會主義初級階段的國情。
也就是說并非是奶牛產(chǎn)的奶已經(jīng)足夠人喝了，而是由于生活水平的限制，不少人沒有養(yǎng)成吃牛奶的習(xí)慣，或者想吃但不能長期吃。
現(xiàn)在鮮奶越來越貴，牛初乳更貴。400kg的奶量將會巨幅增加小奶牛的培育成本，不少養(yǎng)殖戶選擇在母乳喂養(yǎng)2周左右就強(qiáng)行斷奶了。那斷奶后的小奶牛吃什么呢？
原來，小奶牛在出生的第一周內(nèi)能吃到初乳和常乳，第二周開始就進(jìn)入了代乳品過渡期，過渡期代乳品和牛奶的比例由1:3逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)?:1，第二周結(jié)束后，小奶牛就只能吃到代乳品了。
這項技術(shù)在國外奶業(yè)發(fā)達(dá)地區(qū)早已普及，而我國從上世紀(jì)60年代才開始起步。
代乳品的作用相當(dāng)于嬰幼兒奶粉，含有易被幼畜消化的蛋白質(zhì)、脂肪、乳糖，強(qiáng)化了各種維生素、微量元素、氨基酸及其他活性物質(zhì)。
曾經(jīng)，蛋白質(zhì)水平和來源對斷奶的小奶牛影響深遠(yuǎn)，適宜的蛋白質(zhì)水平能促進(jìn)小奶牛的生長發(fā)育、提高小奶牛對營養(yǎng)物質(zhì)的消化利用率、提升氨基酸的消化率、促進(jìn)動物對鈣和磷的消化吸收。
目前的研究結(jié)果顯示，如今兩大類蛋白質(zhì)來源：全乳蛋白和代替蛋白（大豆蛋白提取物、大豆分離蛋白、動物血漿蛋白、變性小麥面筋等），經(jīng)過配方的優(yōu)化后，對于小奶牛的生長影響幾乎已經(jīng)沒有區(qū)別了。
現(xiàn)在的代乳品已經(jīng)在營養(yǎng)物質(zhì)、免疫成分和口感上愈來愈接近母乳，小奶牛食用后能有效控制腹瀉、增強(qiáng)免疫力、增加小奶牛的適應(yīng)能力和重量，促進(jìn)生長和發(fā)育，為培養(yǎng)高產(chǎn)奶牛打下基礎(chǔ)。