在設計圍產(chǎn)期奶牛的設施時，較大化舒適度和較小化應激是首要考慮的目標。本文重點介紹了圍產(chǎn)期奶牛的設施設計，需要綜合考慮奶牛的年度周期循環(huán)，制定合理的產(chǎn)犢計劃。根據(jù)群體規(guī)模、產(chǎn)犢間隔、繁育效率、淘汰率和飼養(yǎng)天數(shù)來確定圍產(chǎn)期群體數(shù)量，以滿足其臥床、產(chǎn)房、采食、行走和飲水等空間的需求。
所有人正在意識到，圍產(chǎn)期奶牛的管理會對其泌乳期的健康和生產(chǎn)性能產(chǎn)生重大影響。為了解決這個問題，奶農和顧問們應該考慮三個良性循環(huán)周期。第一個是24h周期通常稱為奶牛每天的時間安排，其重點是較大化躺臥時間，盡早的增加干物質采食量，并較小化離開牛舍的時間。第二個是奶牛從出生到進入泌乳的生命周期，第三個是奶牛從干奶期或青年牛進入圍產(chǎn)期開始的年度循環(huán)（如圖1）。年度循環(huán)包括產(chǎn)犢過程、繁育、泌乳和干奶，然后重復這個循環(huán)。 為了充分優(yōu)化奶牛生命中的這段時間，我們將重點討論圍產(chǎn)期奶牛的設施設計，包括產(chǎn)前2-3周、產(chǎn)犢過程和產(chǎn)后2-3周，這段時間也是經(jīng)產(chǎn)牛和頭胎牛較易出現(xiàn)健康問題的風險期。為了迎接開始，你需要確定臨近產(chǎn)犢的管理計劃。
準時產(chǎn)犢。大型規(guī)模化牧場通常一天24h擠奶，員工日夜不停的趕牛到奶廳。這樣的條件也允許幾乎連續(xù)或每小時巡視圍產(chǎn)舍，以查看產(chǎn)犢的奶?；驁?zhí)行“準時”產(chǎn)犢管理。當發(fā)現(xiàn)有產(chǎn)犢跡象的經(jīng)圍產(chǎn)或青圍產(chǎn)牛時，將其轉移到產(chǎn)房，確保其干凈、干燥和墊料充足。
社交穩(wěn)定的群體產(chǎn)犢。對于那些缺乏24h監(jiān)控的小型牛群，牛舍的設計應該考慮到不能頻繁巡視（超過4個小時）的可能性因素。在這種情況下，經(jīng)圍產(chǎn)或青圍產(chǎn)的臥床應該維護良好，以減小其就地產(chǎn)犢的風險。
社交穩(wěn)定的群體產(chǎn)犢通常用3個牛圈，分別存放產(chǎn)前15-21天、8-14天、0-7天（0是預產(chǎn)期）的圍產(chǎn)牛，每周整群轉入轉出一次，中間不轉入其他奶牛。三個牛圈可以都采用鋪有墊料的大通鋪式，或者距離產(chǎn)犢天數(shù)較長的那兩個牛圈可以采用散欄式，較后一個應該是鋪有墊料的大通鋪式。
在較后一個牛圈，奶牛產(chǎn)犢后離開，在一周內也不轉入其他的奶牛；當發(fā)現(xiàn)有產(chǎn)犢的奶牛，可以轉入單獨的產(chǎn)欄里。這個系統(tǒng)確保了，如果圍產(chǎn)牛的預產(chǎn)期提前了，仍能在一個干凈舒適的臥床上產(chǎn)犢；當牛圈空了，在轉入下一批奶牛前可以清理干凈。
圍產(chǎn)期奶牛群體的定義。根據(jù)牛舍大小、飼喂和管理能力，經(jīng)圍產(chǎn)和青圍產(chǎn)可以分開飼養(yǎng)或混群飼養(yǎng)（如表1）。 對于大型牛群，經(jīng)圍產(chǎn)或青圍產(chǎn)牛的數(shù)量可能足夠使用一個牛圈。因此在圍產(chǎn)期和泌乳期，頭胎牛與經(jīng)產(chǎn)?？梢苑珠_飼養(yǎng)，可以較小化其社交應激。
另一方面，由于小型群體的經(jīng)圍產(chǎn)或青圍產(chǎn)牛的數(shù)量較少，不適宜分開飼養(yǎng)。例如，在一個中等大小的牛群中，大胎齡青年牛和干奶前期的奶?；烊猴曫B(yǎng)，或經(jīng)圍產(chǎn)與青圍產(chǎn)牛混群飼養(yǎng)，以便飼養(yǎng)管理操作。 確定圍產(chǎn)期奶牛數(shù)量。圍產(chǎn)期奶牛的數(shù)量取決于群體規(guī)模、產(chǎn)犢間隔、繁育效率、淘汰率和各階段奶牛的飼養(yǎng)天數(shù)。為了幫助確定每個群體的數(shù)量，需要查看12-24個月的牧場牛群管理記錄的每周或每月的經(jīng)圍產(chǎn)產(chǎn)犢、青圍產(chǎn)產(chǎn)犢和總的產(chǎn)犢數(shù)量報表。
每個群體的飼養(yǎng)天數(shù)是基于推薦的實踐和經(jīng)驗，當你制定圍產(chǎn)期奶牛管理計劃時應該考慮在內。例如干奶前期、大胎齡青年牛、經(jīng)圍產(chǎn)或青圍產(chǎn)、產(chǎn)房和初產(chǎn)的飼養(yǎng)天數(shù)用于確定群體或牛舍大小。通常建議經(jīng)圍產(chǎn)或青圍產(chǎn)是產(chǎn)前7-28天，初產(chǎn)牛是產(chǎn)后7-28天（如表2）。
牛舍空間設計要高于平均需求。圍產(chǎn)期牛舍的設計較常見的錯誤是沒有足夠的空間進行適當?shù)娘曫B(yǎng)管理操作。很多時候，由于空間不足，一些奶牛被迫提前轉出牛舍，或者飼養(yǎng)密度過大，奶牛沒有足夠的空間用于采食或躺臥。
飼養(yǎng)密度過大可能是大型牛群較令人擔心的問題，因為那些社會地位低下的奶?？赡軣o能力競爭飼料或臥床，造成了奶牛的舒適度和管理不足，可能會引發(fā)一系列代謝與健康相關的問題。如果有足夠的空間，可以較小化該問題。
有些建議圍產(chǎn)期牛舍的大小要滿足全年90%的空間需求。例如，根據(jù)每周的產(chǎn)犢數(shù)據(jù)，第90百分位產(chǎn)犢數(shù)量的空間需求作為牛舍設計的較小容量。在一年52周中，其能滿足47個周的產(chǎn)犢空間需求。至于其他的5周（10%），可以通過調整飼養(yǎng)天數(shù)來滿足。例如，表現(xiàn)良好的?？梢蕴崆稗D出，以避免過度擁擠。這樣做是為了優(yōu)先考慮充足的采食和躺臥，避免過度擁擠影響整個牛群。